به زبان ساده Device Driver یا درایور دستگاه یک قطعه کوچک از نرم افزار است که به سیستم عامل و سایر نرم افزار ها می گوید که چگونه با یک قطعه سخت افزار ارتباط برقرار کند. بدون درایور ها قادر به ارسال و دریافت داده ها به سخت افزار مورد نظر مانند چاپگرها نخواهد بود و آنجاست که چاپگر شروع به چرت و پرت چاپ کردن میکند! درایور های دستگاه برای پرینتر، نمایشگر مانیتور، سی دی رام، دیسک درایو ها و غیره وجود دارد.

هنگام نصب یک سیستم عامل، بسیاری از درایورهای دستگاه در سیستم عامل نیز نصب میشوند. با این حال اگر یک دستگاه جدید مانند پرینتر خریداری کردید و به سیستم متصل کردید بایستی درایور آنرا نصب کنید. اگر چه میدانیم بسیاری از دستگاه های پرتابل نظیر حافظه های فلش ، دانگل های USB ، هارد دیسک های اکسترنال و … با استفاده از سیستم Plug&Play در سیستم عامل ها میتوانند براحتی به کار خود ادامه دهند بدون آنکه درایور شان بصورت دستی در سیستم عامل نصب شود.